Largo da Misericórdia (1908)

O largo da Misericórdia, um dos mais antigos de São Paulo, deve o seu nome à existência ali, desde os primeiros anos da sua formação, da igreja da Misericórdia, construída por volta de 1608, e que, em 1715, foi reedificada pela Irmandade da Santa Casa.
Ao seu lado, num ·sobradinho situado onde hoje se localiza o prédio "Ouro para o bem de São Paulo", funcionou, desde 1619, o Paço do Conselho da vila.
Em 1793, bem em frente à igreja, por determinação do capitão-general Dom Bernardo José de Lorena, foi construído o primeiro chafariz público paulistano, trabalho do célebre mestiço Tebas.
No alvorecer do século XX, o largo da Misericórdia apresentava-se tal qual pode ser observado na gravura acima. De há muito, haviam desaparecido o sobradinho do Paço, o chafariz (removido em 1886, para o largo de Santa Cecília) e a igreja, demolida em 1888.
Um comércio fino ocupava os sobrados ali existentes. No correr da rua Direita, dando face para o logradouro, funcionava, numa casa térrea, o Café Java, um dos prediletos de então, não só devido ao conforto oferecido pelas suas instalações, como também pela fama da infusão da rubiácea que servia, e do excelente ponto de refrigeração do chope Antarctica, apresentado em características canecas de barro vidrado.