Primeiros Parques e Jardins
de São Paulo

(O parque Antarctica)
(I)

A não ser o Jardim Botânico da Luz (primitivo nome do Jardim da Luz), que começou a ser construído em 1799 e foi inaugurado em 1825, até aos últimos trinta anos do século XIX, não havia, em São Paulo, outros parques ou jardins públicos.
Os primeiros apareceram quando governava São Paulo João Teodoro Xavier (1872-1875). São do seu tempo o jardim da Ilha dos Amores, o do barranco do Carmo, a remodelação do largo Sete de Abril (praça da República), a reforma do Jardim da Luz.
Depois, foram construídos: em 1879, o do largo do Teatro; em 1886; o do pátio do Colégio; em 1887, o do largo de São Bento; e, em 1897, o do largo dos Guaianases (atual praça Princesa Isabel).
Com o desenvolvimento vertiginoso da cidade, mais acentuado nos primórdios do século atual, surgiu a necessidade de dotá-la de outros parques e jardins. E, foi a partir de então — diz o cronista — que a cidade pôde contar com parques, como o do Anhangabaú e o da várzea do Carmo, nas imediações do centro, e com o PARQUE ANTARCT'ICA e o do Museu do Ipiranga, nos arrabaldes. O Parque Antarctica ficava no distrito da Água Branca, e ocupava parte da área de vinte alqueires que, em 1891, a Companhia Antarctica Paulista, fundada, naquele ano, por um grupo de homens empreendedores, havia adquirido, para a instalação da sua grande fábrica de cerveja.