O Largo do Teatro (1892)

Várias denominações já teve a atual praça João Mendes: pátio de São Gonçalo, largo da Cadeia, largo do teatro e largo Municipal.
A mais antiga parece ser a de São Gonçalo, dada a existência ali, de venerado templo, erguido no ano de 1757, em louvor do santo que a crença popular fêz, tal como Santo Antonio, protetor dos casamentos.
Em 1784, com a construção de um sobrado para o funcionamento do paço Municipal e da cadeia, o povo passou a apelidar o logradouro de largo da Cadeia.
Bem mais tarde, em 1864, foi ali inaugurado, no dia 4 de setembro, o Teatro de São José. No ano de 1898, pavoroso incêndio destruiu totalmente o casarão, mas a sua existência havia concorrido para se dar, ao logradouro, a denominação de largo do Teatro.

Além da igreja de São Gonçalo, da cadeia e do teatro de São José, contribuía para a importância do largo a graciosa igreja dos Remédios, demolida em 1943, e que aparece na estampa tal como era em 1892. O sobrado com camarinha, à direita, pertencia ao grande jurisconsulto e abolicionista, dr. João Mendes de Almeida, cujo nome, mui merecidamente, foi dado mais tarde, ao tradicional largo paulistano.