O afamado "Café Brandão" (1904)

No mesmo ponto em que hoje está situado o Prédio Martinelli (Edifici.o América, em sua denominação atual), existia, em 1904, fazendo frente para a rua de São Bento e para a ladeira de São João, um bonito sobrado, cujo pavimento térreo era ocupado pelo afamado Café Brandão.
O sobrado sofrera, com o perpassar dos anos, várias reformas, que lhe haviam modificado sensivelmente o primitivo aspecto. Na parte alta, voltada para a rua de São Bento, uma sacada de grades de ferro se sobrepunha às quatro portas que, daquela rua, davam acesso ao Café Brandão; para o lado da ladeira de São João, abria-se uma única. Um pouco mais abaixo, em seus porões, se alojavam modestas firmas comerciais
No interior do café, ao redor das suas mesas, costumavam sentar-se, durante o dia, homens do comércio, figurões da política e fazendeiros endinheirados do interior. Ali se podia tomar tranqüilamente o clássico cafezinho, palestrar, beber um copo d'água, sem se preocupar muito com o tempo, pois êste, naquele promissor limiar de século, dava perfeitamente para tudo.
À noite, a freqüência do Café Brandão já era diferente: compunha-se de artistas, músicos, poetas, gente de imprensa. Tomavam-se médias e pingados, acompanhados de pão- com manteiga. As rodadas de cerveja Antarctica se prolongavam até alta madrugada.