Maria Zélia

O Belém conheceu uma experiência extraordinária. Num terreno à margem esquerda do Tietê, antes utilizado como pouso de viajantes e comerciantes, o industrial Jorge Street montou sua fábrica de tecidos em 1911. Construiu-se então uma cidade. Uma cidade-operária modelo chamada de Maria Zélia, nome de uma filha de Jorge Street. Na Vila Maria Zélia, havia casas para todos os operários da fábrica. Também hospital, igreja, serviço de assistência social, médica e odontológica e farmacêutica, creche, clube e comércio em forma de cooperativa, tudo regido por normas próprias. Por ironia, a Maria Zélia foi utilizada como presídio político durante a ditadura Vargas.

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