Chácara dos Ingleses

Há muitos e muitos anos, no centro do terreno hoje ocupado pela praça Almeida Jr., bairro da Liberdade, São Paulo, havia uma elevação sobre a qual aprumava-se soberbamente austero casarão. Era o casarão da Chácara dos Ingleses, onde em 1822, d.Pedro I encontrou-se , pela primeira vez, com Domitila de Castro Canto e Melo, a futura Marquesa de Santos.
Três anos fazia, então, que a família Canto e Melo morava na Chácara dos Ingleses e Domitila, no esplendor dos seus vinte cinco anos, já fôra casada e, na mesmo casarão, passara por uma trágica experiência. Seu marido, ao tomar conhecimento de certas relações que ela teria mantido com o dono de uma chácara vizinha, esfaqueou-a no nos músculos da coxa e do baixo ventre.
A Chácara dos Ingleses era chamada assim porque seu proprietário — na época em que familia Canto Melo mudou-se para lá — era o inglês João Radmaker. Entretanto, pertencera antes a outro proprietário, seu fundador.
Após a mudança dos Canto e Melo para o Rio, a convite de D.Pedro I, a chácara foi adquirida pela Santa Casa de Misericórdia, em leilão realizado em 1824. O seu velho casarão virou hospital e nele funcionou ,simultaneamente, a Roda dos Enjeitados, na qual, recém-nascidos abandonados eram exibidos para a adoção. Ao passar pela construção, em 1837,vindo de Santos, o viajante norte-americano Kidder descreveu–a como "lindamente colocada fora da cidade, em um lugar descampado".
Depois de quinze anos, o hospital da Santa Casa mudou-se para outro ponto, ainda dentro da Chácara dos Ingleses. O casarão, então, abrigou Álvares de Azevedo, Bernardo Guimarães e outros moradores integrantes de uma república de estudantes de Direito. Durante sua estada lá, Álvares de Azevedo escreveu seu famoso poema "Noites da Taberna".
Sucederam-se como inquilinos diversos colégios. O último morador do casarão foi o Conselheiro Furtado, durante tanto tempo chefe de polícia que o seu nome, na ocasião, virou sinônimo de policial.
Com o fim do casarão, desapareceu também a elevação sobre a qual, ele se erguia. O nivelamento do terreno deu origem a um largo, de nome idêntico ao do bairro, naquela época, chamado de Glória. Mudou-se depois a designação de largo da Glória para largo São Paulo e, no lugar outrora ocupado pelo velho casarão, foi construído um barracão de carnes verdes. Reformou-se o barracão para a construção do Teatro São Paulo, mas o largo mudou de nome outra vez, agora para praça Almeida Jr. Veio a Radial Leste e, no seu arrastão, destruiu tudo que lembrasse o glorioso passado do lugar.