Origem do nome

Há divergências sobre a origem do nome de Pinheiros. Mais comumente, aceita-se que o nome é devido à presença de grande número de pinheiros nas terras onde o bairro surgiu.
João Mendes de Almeida, em seu livro Dicionário Geográfico da Província de S.Paulo discorda dessa versão. Os índios tupi, segundo ele, chamavam o rio Pinheiros de Pi-iêrê que quer dizer "derramado". É uma alusão ao transbordamento que forma alagadiço nas margens. Por corruptela (pronúncia errada), a palavra Pi-iêre passou a Pinheiros. O fato da existência dos pinheiros, segundo João Mendes de Almeida serviu "só para operar mais facilmente a corruptela".